Sinopsis
Están quemando coches japoneses en Detroit. La alta dirección de Toyosan Motors debe decidir si comienza la producción extraterritorial de sus automóviles en los EE.UU. Pero nuestro héroe, el Sr. Kudo, teme que la producción extraterritorial devastará a los numerosos subcontratistas locales de Toyosan, lo que provocará un vaciamiento de la industria automotriz en Japón, dejando sólo una capa financiera. La industria estadounidense de la televisión en color ya ha sufrido esa suerte. El villano, el Sr. Tsugawa, llama a Kudo un cobarde y ve una espléndida oportunidad para acabar con los sindicatos. ¿Prevalecerá nuestro héroe?
Así comienza el primer episodio de esta divertida pero incisiva introducción a la economía mundial desde el punto de vista japonés. Otros episodios tratan de la apreciación del yen, el impacto de las crisis petroleras de los años 1970, el financiamiento del déficit, la internacionalización de los negocios y la banca, y el futuro postindustrial de Japón y la Cuenca del Pacífico.
El libro es una edición en inglés del volumen 1 de Manga Nihon keizai nyumon, publicado originalmente en 1986 por Nihon Keizai Shimbun, el equivalente japonés del Wall Street Journal. Se basa en un texto introductorio serio publicado por el periódico y está repleto de gráficos y datos informativos. Cuando el cómic se publicó por primera vez en Japón, se convirtió inmediatamente en un éxito de ventas, vendiendo más de 550.000 copias en menos de un año.
Las historias del libro reflejan el estado de ánimo nacional de Japón durante el "milagro japonés" y la burbuja económica de los años 1980: la aprensión y el optimismo se empujan entre sí, y hay un sentimiento de autocompasión nacional. El libro también refleja una profunda sospecha hacia la política y los burócratas. El primer ministro parece más preocupado por la popularidad de su gobierno que por tomar el rumbo económico correcto. En última instancia, los empleados de Toyosan Motors demuestran que el éxito de la economía japonesa no dependerá de los recursos naturales o de la política, sino de prácticas comerciales que sean éticas, socialmente responsables y con visión de futuro (Univ. of California Press).